Safran gilt als das teuerste Gewürz und wurde früher mit Gold aufgewogen. Für 1 kg Safran müssen 200000 Blüten des Echten Safrans gepflückt werden. Der Echte Safran ist eine mehrjährige Pflanze, deren Knolle erst im Herbst austreibt und den Rest des Jahres im Boden überdauert. Die Krokusart bildet schmale riemenförmige Blätter und bildet grosse, fliederfarbene Blütenblätter und einen hellgelben Griffel, der sich am oberen Ende der Blüte in meist drei 2,5 cm – 4,5 cm lange rote Narbenfäden teilt. Aus den getrockneten Narbenfäden wird Safran gewonnen. Der winterharte Echte Safran wächst in unterschiedlichen Bodenarten und bevorzugt gut durchlässige, eher kalkhaltige, lockere, humusreiche Böden.