Der aus dem westlichen Mittelmeerraum stammende Echte Thymian ist eine sehr beliebte Gewürz- und Heilpflanze. Die Pflanze bevorzugt einen steinigen, durchlässigen, trockenen, eher kalkhaltigen Boden an geschützter, sonniger Lage. Es gibt winterharte Sorten, welche den Winter in Mitteleuropa in der Regel überstehen. Wenn möglich, sollte man die Pflanze vor Frost schützen. Die sehr aromatischen kleinen Blätter bleiben auch im Winter grün – der Stängel verholzt mit der Zeit. Das Kraut des Echten Thymians wird insbesondere bei Bronchitis, Keuchhusten und Katarrhen verwendet. Bestandteile der ätherischen Öle des Thymians (Thymol) haben eine desinfizierende, fungizide und bakterizide Wirkung und werden daher gerne in Mundspülungen und Zahnpasta verwendet.