Die vermutlich aus Kleinasien stammende Färberdistel oder Saflor wurde bereits 3500 v. Chr. als Färberpflanze verwendet. Heute wird die Färberdistel vermehrt als Ölpflanze kultiviert; auch findet sie als Färberpflanze, Zierpflanze und als Heilmittel Verwendung. Die wärmeliebende, aufrechtwachsende Färberdistel wächst meist als einjährige, krautige Pflanze, die längliche, bis 15 cm grosse, dornige Blätter und am Ende der verästelten Stängel ein bis 5 cm grosser körbchenförmiger Blütenstand mit Blüten in leuchtendem Orange oder Gelb bildet. Aus den Blütenblättern kann gelber und roter Farbstoff und aus den Samen wertvolles Speiseöl gewonnen werden. Das Öl ist reich an ungesättigten Fettsäuren, insbesondere Linolsäure und gilt als besonders gesund. Die schnellwachsende Pflanze ist gegenüber dem Standort relativ anspruchslos und bevorzugt gut durchlässige, eher kalkhaltige, tiefgründige Böden.