Die Schwarz-Erle ist ein mittelgrosser Laubbaum, der in ganz Europa verbreitet ist. Die unscheinbaren weiblichen Blüten und die als Kätzchen erscheinenden männlichen Blüten, die bei Pollenallergiker starke Reaktionen auslösen können, befinden sich auf der gleichen Pflanze. Das Erlenholz wurde seit der Jungsteinzeit für Pfahlbauten verwendet, weil es unter Wasser sehr beständig ist. Die Schwarz-Erle wurzelt tief und intensiv ins Erdreich und wird zur Regeneration von Bodenverdichtungen, zur Durchwurzelung des Bodens und für Uferbefestigungen oder Böschungssicherungen genutzt. Zahlreiche Tag- und Nachtfalter finden an Erlen Lebensraum und Nahrung.