Der ursprünglich aus Zentralasien stammende Hanf gilt als eine der ältesten Nutzpflanzen der Welt. Ob der Indische Hanf und der Nutzhanf als zwei verschiedene Arten betrachtet werden, ist umstritten. In der Regel wird der Indische Hanf als Drogen- und Medizinpflanze verwendet und der Bauern- oder Nutzhanf zur Gewinnung von Hanffasern, Hanföl (Samen) sowie zur Gewinnung von ätherischem Öl angebaut. Die einjährige, krautige Pflanze bildet gestielte, handförmig zusammengesetzte, grobgesägte Blätter und achsel- und endständige männliche und weibliche unscheinbare, grünliche Blüten, die sich in der Regel auf unterschiedlichen Pflanzen befinden. Hanf wird seit langem als Heilpflanze verwendet und wird heute insbesondere bei chronischen Schmerzzuständen und Asthma sowie als appetitanregendes und muskelrelaxierendes Mittel verwendet.