Die Echte Brunnenkresse kommt ursprünglich in Europa, Nordafrika und Teilen Asiens vor und wächst an Quellen, Bächen und Teichen. Als Sumpf- beziehungsweise Seichtwasserpflanze ist sie gut an Wasserstandsschwankungen angepasst. Die wintergrüne, ausdauernde krautige Pflanze ist heute weit verbreitet und wird als Gemüse kultiviert. Der hole, bis 90 cm lange, kriechende Stängel liegt unter Wasser und bildet an den Knoten Wurzeln. Die Laubblätter sind unpaarig gefiedert und haben einen frischen, leicht scharfen Geschmack. Die Echte Brunnenkresse wird gerne in Salaten und Suppen verwendet. In der Volksmedizin gilt die Brunnenkresse unter anderem als Aphrodisiakum, appetitanregend und stoffwechselfördernd.