Die meist als Baum wachsende Echte Mehlbeere bevorzugt warme Standorte und ausreichend Abstand zu anderen Pflanzen. Der Name Mehlbeere stammt vermutlich daher, dass ihre fade schmeckenden Früchte gemahlen früher dem Brotmehl beigemischt wurden. Die roten eiförmig-kugeligen Apfelfrüchte fanden als Heilmittel gegen Husten, Durchfall und Katarrh Verwendung. Um den Geschmack der Früchte zu verbessern, kann man die Ernte ein paar Tage einfrieren. Die Früchte bleiben bis in die Winterzeit an der Pflanze haften (Wintersteher) und werden von einer grossen Anzahl von Vogelarten gefressen.