Das in Mittel- und Osteuropa heimische Echte Leinkraut wächst an Wegrändern, Bahndämmen und auf Schuttplätzen. Als typische „Schuttpflanze“ bevorzugt sie lockeren, steinigen und sandigen Boden an warmen, sonnigen Standorten. Durch die Rodungen durch den Menschen, um Platz für Äcker zu schaffen, konnte sich das Echte Leinkraut ausbreiten. Die ausdauernde, krautige Pflanze bildet ungestielte, kahle, lineal-lanzettliche, dünne Laubblätter und fünf bis dreissig, gelb gefärbte Lippenblüten mit einem orangegelben Fleck auf der Unterlippe, die in einem traubigen Blütenstand stehen. Das Echte Leinkraut bildet eine grosse Menge an Samen und kann sich vegetativ vermehren. In der Volksheilkunde wird das Echte Leinkraut als Salbe gegen Venenentzündung und schmerzende Hämorrhoiden verwendet.