Der im westlichen Mittelmeergebiet und Kleinasien heimische Schlafmohn, wird heute in ganz Asien, Russland, dem Balkan und der Türkei in vielen Sorten kultiviert. Der Name „Schlaf-Mohn“ erhielt die Pflanze aufgrund ihrer narkotischen Wirkung. Die einjährige krautige Pflanze bevorzugt durchlässigen, nährstoffreichen, frischen, humusreichen Boden. Der Schlafmohn bildet länglich-eiförmige Blätter und endständige bis 10 cm grosse, je nach Sorte violette bis weisse Blüten, die stets einen dunklen Fleck am Kronblattgrund aufweisen. Stängel und Blätter sind blaugrün bereift. Die für den Menschen giftige Pflanze führt in allen Teilen einen weissen Milchsaft, der in getrockneter Form das Betäubungsmittel Opium bildet. Die Pflanze bildet in einer Kapselfrucht zahlreiche kleine, ölhaltigen, angenehm und nussig duftende, schwarze Samen (Lichtkeimer), die als Lebensmittel vor allem für Gebäck, als Streumaterial auf Brötchen und zur Zubereitung von Süssspeisen verwendet werden. Der Schlaf-Mohn wird seit langem als Heilpflanze zur Schmerzlinderung verwendet. Der Anbau von Schlaf-Mohn kann je nach Land (auch im kleinen Garten) genehmigungspflichtig sein. Aufgrund der empfindlichen Pfahlwurzel empfiehlt es sich, den Mohn ab April/Mai direkt an Ort und Stelle ins Freiland zu säen.